"Marius" se déroule dans le Vieux-Port de Marseille, au bar La Marine, appartenant à César et son fils Marius. Le plus grand rêve de Marius est d'embarquer sur l'un des bateaux qui passent devant le bar de son père et de partir vers une terre lointaine. Fanny, une jeune et jolie vendeuse de fruits de mer, est secrètement amoureuse de Marius depuis son enfance ; Marius, sans jamais l'admettre, a toujours aimé Fanny. Un jour, un marin passe à La Marine et lui propose un emploi sur un navire d'exploration. Essayant de le retenir et de le rendre jaloux, Fanny lui avoue son amour et provoque une bagarre entre Marius et l'un des vieux amis de César, Panisse, un marchand de bateaux, qui malgré son âge avancé, courtise Fanny depuis un moment. Déchiré entre l'appel de la mer et son amour pour elle, Marius abandonne son rêve pour être avec Fanny qui se donne à lui. Alors que César et Honorine, la mère de Fanny, se préparent pour le mariage, Marius change d'avis, attiré de nouveau par l'appel de la mer.



